Vesica Piscis — Bedeutung des Symbols und des Tattoos

Die Vesica Piscis entsteht durch eine einzige, exakte Bedingung: Zwei gleich große Kreise werden so gelegt, dass jeder Mittelpunkt auf dem Rand des anderen Kreises liegt — der Abstand der Zentren ist also genau der Radius. Die spitzovale Fläche, die beide gemeinsam haben, ist die Vesica.

Anders als bei vielen Figuren der heiligen Geometrie ist der Begriff hier alt und echt. Die Vesica ist kein Deutungsangebot, sondern ein Werkzeug: Aus ihr fallen mit Zirkel und Lineal senkrechte Achsen, gleichseitige Dreiecke und Proportionen heraus, ohne dass man messen müsste.

Symbolisch liegt die Bedeutung in der Form selbst. Zwei getrennte Kreise haben einen gemeinsamen Bereich — Überschneidung, Begegnung, das Dritte, das aus zweien entsteht. Gedeutet wird sie als Vereinigung von Himmel und Erde, Geist und Materie, Zwei und Eins. Als Tattoo steht sie für Schnittmenge und Verbindung: für das, was zwei nur gemeinsam hervorbringen. Ihre klare Linienführung macht sie zu einem der ruhigsten geometrischen Motive.

Die Vesica Piscis ist so alt wie der Zirkel. Sie steht bereits am Anfang von Euklids Elementen: Die allererste Konstruktion des Werks — das gleichseitige Dreieck über einer Strecke — errichtet zwei Kreise und nutzt ihren Schnittpunkt. Wer geometrisch arbeitet, beginnt praktisch immer mit dieser Figur, ob er sie benennt oder nicht.

Ihren Wert hatte sie deshalb vor allem in der Werkpraxis. Die mittelalterlichen Bauhütten arbeiteten mit Zirkel und Richtscheit statt mit Zahlen; die Vesica lieferte Lot, Halbierung und Grundproportionen unmittelbar aus der Konstruktion. Der Name „Fischblase“ ist eine schlichte Beschreibung der Form.

Parallel dazu wurde die Form in der christlichen Kunst zum Bildrahmen: Die Mandorla — italienisch „Mandel“ — umschließt seit dem frühen Mittelalter Christus in der Majestät und die aufgenommene Maria, an romanischen Portalen ebenso wie in Buchmalerei und Mosaik. Sie markiert dort die Sphäre, in der Himmlisches sichtbar wird.

Der Ichthys-Bezug ist der Punkt, an dem sauber getrennt werden muss. Der Fisch war frühchristliches Erkennungszeichen, weil das griechische ICHTHYS ein Akrostichon bildet — das ist ein Wortspiel, keine Geometrie. Dass die Vesica einem Fischleib ähnelt, ist eine spätere Verknüpfung; eine gemeinsame Ursprungsgeschichte haben beide nicht. Die Deutung als esoterisches Schöpfungssymbol kam erst mit der modernen Rezeption der heiligen Geometrie hinzu.

Die Figur taucht überall dort auf, wo mit dem Zirkel gearbeitet wird — die Bedeutungen dahinter sind jedoch unterschiedlich alt:

Die ehrliche Bilanz: Als Konstruktion ist die Vesica antik und gut belegt, als Bildrahmen mittelalterlich und ebenfalls belegt — als esoterisches Schöpfungszeichen dagegen modern. Alle drei Ebenen dürfen nebeneinander stehen, solange man sie nicht ineinanderschiebt.

Spirituell lebt die Vesica Piscis von einer Beobachtung, die man nicht glauben muss, um sie zu sehen: Zwei Kreise erzeugen etwas, das keiner allein hat. Der Überschneidungsbereich gehört beiden und ist doch eine eigene Form. Darin liegt der Kern — Begegnung bringt Drittes hervor.

Die christliche Kunst hat daraus etwas Konkretes gemacht. Die Mandorla ist der Ort, an dem sich Himmlisches und Irdisches überschneiden: Christus in der Majestät erscheint nicht auf der Erde und nicht im Jenseits, sondern in der Schnittfläche. Der Rahmen ist die Aussage. Dass ausgerechnet die einfachste Zirkelfigur diese Schwelle markiert, ist eine der eleganteren Verbindungen von Form und Gehalt in der Bildgeschichte.

Bemerkenswert ist auch, was die Figur nicht braucht. Ihr Achsenverhältnis √3 ist eine irrationale Zahl — nicht als Bruch darstellbar, aber mit zwei Zirkelschlägen exakt konstruierbar. Wer sie als Tattoo trägt, trägt das Bild einer Schnittmenge: der Stelle, an der zwei Getrennte gemeinsam sind. Diese Deutung verlangt kein Bekenntnis; sie steckt in der Geometrie.

• Das Verhältnis von Höhe zu Breite der Vesica beträgt exakt √3 (rund 1,732) — eine irrationale Zahl, die sich dennoch mit zwei Zirkelschlägen exakt herstellen lässt.
• Sie ist die erste Konstruktion in Euklids Elementen: Das gleichseitige Dreieck über einer Strecke entsteht aus genau diesen zwei Kreisen.
• Mandorla ist italienisch für „Mandel“ — der Name beschreibt schlicht die Form, die Christus und Maria in der mittelalterlichen Kunst umrahmt.
• Der Ichthys, das frühchristliche Fischzeichen, geht auf ein Akrostichon des griechischen Wortes zurück, nicht auf Geometrie. Die Verbindung zur Vesica ist eine spätere Verknüpfung.
• Die keltische Triquetra setzt sich aus drei Vesica-Bögen zusammen — dieselbe Konstruktion, dreifach angewandt.
• Aus dem fortgesetzten Zirkelschlag entlang der Ränder wächst das Raster, das die moderne Esoterik Blume des Lebens nennt; die Vesica ist dessen kleinste Zelle.

• Euklid: Die Elemente, diverse deutsche Ausgaben.
• Biedermann, Hans: Knaurs Lexikon der Symbole. Droemer Knaur, München.
• Cooper, J. C.: Illustriertes Lexikon der traditionellen Symbole. Drei Lilien Verlag.
• Lexikon der christlichen Ikonographie (Hg. Engelbert Kirschbaum u. a.), Herder, Freiburg.